O Cefic (European Chemical Industry Council) é uma associação europeia das empresas dos vários sectores da indústria química, incluindo as Companhias Petrolíferas. Esta associação apresenta-se como sendo, ao mesmo tempo, o fórum e a voz das Companhias Químicas Europeias e tem como um dos seus objectivos promover a sustentabilidade da indústria química e serviços relacionados.
Na sequência destas preocupações, no início dos anos 90 e integrado no seu programa Responsible Care®, a Cefic lançou o programa com o objectivo de melhorar a segurança no transporte, armazenamento e manuseamento de produtos químicos. O elemento chave deste programa era o desenvolvimento de sistemas de avaliação de segurança e qualidade, específicos para cada tipo de transporte e operação logística. Surgiu assim o SQAS (Safety Quality Assessment Systems) como uma ferramenta de avaliação uniforme, realizada por auditores independentes e com questionários standard.
Os documentos que servem de guia e referência para a auditoria - um questionário e suas linhas de orientação - são desenvolvidos por grupos de trabalho do Cefic, que incluem representantes das companhias químicas e dos fornecedores de serviços de logística. Tipicamente um questionário SQAS aborda questões relacionadas com políticas de gestão, formação, recrutamento, procedimentos de segurança, saúde e ambiente, equipamento de segurança, resposta a emergências, focalização no Cliente, manutenção e inspecção de equipamentos, instruções operacionais, comunicação, segurança pública e, quando aplicável, inspecção das instalações.
Como principais
vantagens do sistema SQAS refere-se:
- um sistema de avaliação único e objectivo adaptado às necessidades de cada companhia química;
- um elemento chave na promoção da melhoria contínua dos padrões de segurança e qualidade nas operações de logística;
- uma abordagem sistemática focalizada nos aspectos que necessitam de maior atenção;
- uma ferramenta importante para o Conselheiro de Segurança;
- o reconhecimento por um referencial reconhecido internacionalmente pela indústria química.